スミクボのケヤキ

　　　　　幹周　　5．４０ｍ　　　　　　樹高　　２０ｍ　　　　　　 標高　　9００ｍ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　日原一の有名樹、「金岱山のミズナラ」に辿り着くには、まずスミクボと呼ばれる水無しの谷を登り上げなければならない。そのスミクボが、迫り出した尾根で二つに別れる場所があり、その尾根の先端近くにこの巨樹は立っている。

　スミクボは地形的に風の通りが悪く、夏場の登山は辟易させられる場所ではあるが、このケヤキはそんな気分を一気に晴らしてくれる。地上２ｍほどで二股に分かれるその巨体を、太く逞しい何本もの根で支え、苔を纏う谷川の樹皮が古木の趣を悠然と漂わせる。

　この巨樹を見るには、谷川の真下の場所からに限る。どんな大雨が降ろうと、このケヤキが根を張る限り、斜面の流失は有り得ないことを実感できるだろう。現に２００７年、台風９号は奥多摩町日原に、６３０ｍｍという観測史上最高の雨を降らせたが、この周辺にはなんの変化もなかった。このケヤキに限らず、山中の巨樹は概ねそのような大切な役割を担っているようだ。

　日原において現在、５ｍ以上のケヤキは僅か２本しかない。それほどケヤキの天然木は成長するのが困難なのか、あるいは高級材としてすでに伐採されたものか、今は知る由も無い。












　　　　　　　　　撮影日

　　　　　　　　　　　上　　２００２年９月１０日

　　　　　　　　　　　右　　２００２年９月１０日

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