オリツキクボの大ツガ

　　　　　　　　　オリツキクボの大ツガ

　　　　幹周　　５．１０ｍ　　　　　　樹高　　３５ｍ　　　　　　 標高　　１０８０m

　ツガとモミ。この樹種を即座に見分けられたら、その人は木への造詣が深い方といえるかもしれない。違いのポイントを知ってしまえば、誰にでも分かることではあるが、一般の人にはちょっと難しいだろう。同じ針葉樹でもあり、樹皮もよく似ている兄弟のような２種である。

　２０００年１２月、この巨樹を見つけた時に、私にはその知識がなかった。幹周りは５．１ｍの文句無しの巨樹ではあるが、残念ながら樹種が分からない。ツガか、モミのどちらかであることは間違いないと思うのだが、特定するだけの自信がなかった。

　今でこそツガは、樹皮の色がやや赤いとか、葉の先端が丸いなどの違いで、モミとの区別はをつけられるようになったが、一般人でも簡単に見分かる方法は、落ちている実（松かさ）を探すことだ。実が、アボガドほどあるモミに対し、ツガの実は小粒のイチゴほどの大きさでしかない。

　「オリツキクボの大ツガ」は、日原の針葉樹の中では「倉沢のヒノキ」（６．３ｍ）に次ぐ巨樹だ。孫惣谷を挟んで、対岸の山腹から眺めると、ひと際目立つ端正な姿が見られる。しかし、このツガに辿りつく明確な道筋はなく、知る人もまた少ない。この日原の名木の一つは、年に数度訪れている私を不思議に思っているのかもしれない。